神社の神域にはいろいろな建物が配置されている。これらの建物は、それぞれ重要な役割を持っている。
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談山神社（奈良県桜井市）手水舎
水盤舎ともいい、神に詣でる前に手を清め、口をすすぐところ。
拝殿は、拝殿は祭神への遥拝や神事（祭祀）・拝礼を行う建物のこと。祭祀の時に神職などが着座するところでもあり、吹き抜けとされる場合が多い。通常、神社を訪れた際に見るのはこの拝殿で、一般の参拝は拝殿の手前で拍手を打って行なうが、祈祷などの際は拝殿に昇る（昇殿）こともある。
拝殿は、一般に本殿よりも大きく建てられ、床を張るのが一般的であるが、中央が土間となっており、通り抜け可能な「割拝殿」（国宝となっている桜井神社 (堺市)のものが著名）もある。舞殿、神楽殿、社務所などを兼ねることもある。
桜井神社 割拝殿（国宝）
拝殿には、横拝殿、縦拝殿、割拝殿などがある。
神社によっては拝殿がないところ（春日大社・伊勢神宮など）や、2つ持つところ（伏見稲荷大社・明治神宮など）もある。2つある場合は、手前を外拝殿（げはいでん）と呼び、奥のものを内拝殿（ないはいでん）と呼ぶ。鈴（鈴の緒）や鰐口がある場合もある。
拝殿の成立は本殿よりも後である。現在でも伊勢神宮・春日大社・宇佐神宮・松尾大社など拝殿を持たない古社は多い。 拝殿は祭神の祭祀のための施設であるが、本来、神社の祭祀は本殿の正面の露天の祭場で行なわれていた。本殿は、その起源を祭壇に求められるように、祭祀の対象であって、祭祀を行なう場ではなかったのである。
祭祀において、神職らは祭場の左右に着座し、そこから中央の祭場に赴いて祭儀を行なったのだが、祭場が屋内になると、中心の祭場が幣殿となり、神職着座の場が回廊となった。回廊の入口には楼門が建てられた。このように祭祀の形態にあわせて、楼門と回廊と幣殿が建てられたが、これらを持つに至らない小規模な神社は、やがてその機能を圧縮して、ひとつの社殿にその機能を備えさせることにした。これが拝殿である。
但馬国一宮 出石神社拝殿
拝殿自体が横長の建物で、本殿の方を向いて着座する。
大神神社拝殿 （奈良県桜井市）
棟の方向が正面に当たるが、むしろ本殿への通路的な役割を果たしているようである。
大井神社（京都府亀岡市）
横拝殿の中央部分を土間として、前後に通り抜けられるようになっている。神門を兼ねて本殿から入口に離れて建てられている。
石上神社摂社出雲武雄神社割拝殿（奈良県天理市 国宝） 桜井神社 割拝殿(大阪府堺市 国宝）
幣殿は、祭儀を行い、
『幣殿』というのは『幣帛（麻や絹などの織物の意味）』という神への供物をお供えするための建物のことで、独立していることもあるが、拝殿と一体になっていることが多い。幣殿がない神社もある。
中嶋神社（豊岡市）幣殿 拝殿と幣殿が一体になっている例
社殿を取り囲む屋根付きの周り廊下。
式内 日御碕神社回廊（重文）（島根県出雲市大社町日御碕455）
勅使殿
天皇の特使である勅使が用務を行ったり、控えの場として使われる建物で、一定の建物の形式はない。
祭文殿
この建物も勅使が派遣される神社に設けられる建物で、勅使がお参りするところ。
祝詞殿（のりとでん）
神主が祝詞を奏上するための建物で、祝詞屋とか祝詞舎とも書く。
・賀茂別雷神社祝詞殿（京都市）など
神楽殿
神楽を舞うための殿舎。古くは特に神楽のためにあったわけではなく、社殿の一部を利用したり、境内に一画を利用した。舞殿ともいう。
・賀茂別雷神社摂社新宮神社神楽殿「賀茂の水まつり」7月22日（京都市北区上賀茂本山339）
車舎（くるまや）
祭司や勅使などの参拝のとき、牛車を入れておく建物。
・春日大社車舎
酒殿（さかどの）
神社内にあって神酒（みき）を醸造する建物。伊勢神宮では御酒殿（みさかどの）という。もちろん現在は酒を醸造することはない。
・春日大社本社酒殿
神饌所（しんせんじょ）
別命、供御所（くごしょ）または御料屋ともいう。神饌（神の御食）を調理するところ。贄（にえ）殿・竈（かまど）殿・盛殿（もりどの）・御炊殿（みかしきどの）・忌火屋（いむびや）殿などを付属させているところが多い。
神輿庫（しんよこ）
神輿舎、神輿倉ともいう。神輿を収蔵しておく建物で、祭礼時には神輿を安置しておく。
直会殿（なおらいでん）
直会とは、祭儀が終わったあと、神饌の下り物などで飲食することをいい、これを直会式という。九丈殿・五丈殿・四丈殿などと呼ばれることもあり、長い建物が多い。
・賀茂別雷神社直会所（京都市）
・春日大社本社直会殿（奈良市）
宝庫
その名の通り神社の宝物を収納しておく倉庫のこと。宝蔵、神庫などともいう。
手向山八幡宮（奈良市） 宝庫 （国重要文化財）
参考
黒田 龍二 神戸大学工学研究科教授 「建築史からみた神社の歴史と信仰」放送大学兵庫学習センター
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1.社殿の成立
2.境内の造り
3.神社の建物構成と名称
4.社殿の様式
5.神殿（本殿）の部位
6.鳥居とその種類
7.塀・玉垣
8.狛犬